観音寺（北野東向観音寺）の歴史

観音寺は、真言宗泉涌寺派準別格本山の寺院です。

延暦25年（806）桓武天皇の命により、藤原小黒麿らが建立した朝日寺を起源とし、天暦元年（947）朝日寺の最鎮らによって北野天満宮が建立されると、その神宮寺となりました。本堂が東に向いていることから東向観音とも呼ばれていますが、元は本堂と対称となる西向きの堂がありました。

応和元年（961）筑紫（福岡県大宰府市）の観世音寺から菅原道真作とされる十一面観世音菩薩を請来し、安置します。尚、西向きの堂には、一夜松の観世音菩薩が安置されていたと伝えられています。

応長元年（1311）無人如導によって再興されると律宗に属し、寺名は筑紫の観世音寺に倣い、観世音寺と改めました。尚、十一面観世音菩薩は、菅原道真の神号「天満大自在天神」の本地仏とすることから、天満宮御本地仏北野神宮寺、又は奥之院（※）とも呼ばれていました。

（※）

習合していた頃、北野天満宮の東門を正門とすると、位置的に奥之院となることから。

慶長12年（1607）豊臣秀頼によって北野天満宮の社殿が再建された際、東向きの観音堂も再建され、江戸時代後期頃、寺名を観音寺としました。

本堂と礼堂

礼堂（らいどう）

秀頼により再建された入母屋造本瓦葺の本堂の前に、元禄7年（1694）入母屋造本瓦葺の礼堂を建て、造合（※）で繋いでいます。

（※）

参考①や駒札に造合（つくりあい）と書かれていますが、インターネットでキーワード検索をしても、他に使われていないので、適切か否か判断できていません。

本堂の秘仏本尊として、前述の十一面観世音菩薩が安置されています。25年に一度の菅公御年祭にあわせて開帳され、次回は令和9年（2027）となります。